Peter Grünberg vom Forschungszentrum Jülich, einer Forschungseinrichtung der Helmholtz-Gemeinschaft, und der Franzose Albert Fert erhalten zusammen den Physik-Nobelpreis für ihre Grundlagenforschung zum „Riesenmagnetowiderstand“. Die grundlegende Entdeckung stammt bereits aus dem Jahre 1988 und hat die Herstellung von Computerfestplatten maßgeblich beeinflusst. Der Chemiker Gerhard Ertl vom Berliner Fritz-Haber-Institut der Max-Planck-Gesellschaft erhält den diesjährigen Nobelpreis in Chemie für seine Grundlagenforschung zur Oberflächenchemie, die u.a. praktische Anwendung in der Katalysatorentechnik gefunden hat.

Seit Beginn der Nobelpreisvergabe (1901) erhielten bis heute insgesamt 79 Deutsche diese Auszeichnung (Karte). Davon entfallen 28 auf die Kategorie Chemie, 24 sind es für den Bereich Physik, 15 für Medizin, vier für Frieden, und sieben bekamen den Literaturnobelpreis. Den erst seit dem Jahr 1969 vergebenen Preis für Wirtschaft erhielt bisher als einziger Deutscher Reinhard Selten zusammen mit den US-Amerikanern John Nash und John Harsanyi 1994. Einige Nobelpreisträger deutscher Herkunft wie Otto Stern, Alfred Blobel und Nelly Sachs wurden mit dem Nobelpreis ausgezeichnet, nachdem sie ihre Staatsbürgerschaft gewechselt hatten. Sie werden daher in den offiziellen Listen der Nobel-Stiftung (The Nobel Foundation) nicht für Deutschland berücksichtigt.

Als um die Jahrtausendwende Nobelpreise an drei Deutsche gingen, die alle ihre Wirkungsstätte in den USA hatten, wurde Kritik an den schlechten Arbeitsbedingungen für Wissenschaftler in Deutschland laut. Diese Kritik scheint mit den letzten Preisträgen widerlegt zu sein: Sowohl Theodor Hänsch (2005) als auch die beiden diesjährigen Preisträger sind bei außeruniversitären Forschungseinrichtungen in Deutschland zu Hause.

Autor

Dipl.-Geogr. Christian Hanewinkel
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